Os 8 membros do Yoga - O Ashtanga Yoga de Patanjali

“No Yoga Sutra, Maharishi Patanjali diz que o propósito do Yoga é fazer com que a infelicidade não chegue mais até você.”  Sri Sri Ravi Shankar

Por séculos, os conhecimentos sobre o Yoga eram transmitidos oralmente de mestre para discípulo. Patanjali, um sábio indiano, codificou a ciência do Yoga em aforismos chamados Yoga Sutras. Nessa obra, Patanjali sistematizou o Yoga em 8 ("Ashta") membros ("Anga"), um caminho completo que conduz à autorrealização e ao despertar espiritual.

1. Yamas

Os Yamas são o primeiro dos oito membros e funcionam como um código de conduta ética, orientando como devemos interagir com o mundo à nossa volta de forma equilibrada e harmoniosa. São cinco preceitos que nos ajudam a viver com mais paz:

• Ahimsa: A prática da não-violência, não apenas em atos, mas também em pensamentos e palavras.

• Satya: O compromisso com a verdade, vivendo de forma sincera e honesta.

• Asteya: A prática do não roubar, o que inclui não cobiçar o que pertence a outros.

• Bramacharya: O controle dos desejos, buscando moderação e equilíbrio em todos os aspectos da vida.

• Aparigraha: O desapego, cultivando uma vida sem excessos e com menos materialismo.

  
  

Esses preceitos nos ajudam a moldar uma atitude ética e consciente perante os outros e o mundo.

2. Niyamas

Os Niyamas, o segundo membro, são práticas pessoais que promovem autocuidado e autocrescimento, refletindo a nossa relação com o nosso próprio ser. Eles são cinco princípios que nos guiam a viver com mais equilíbrio e saúde:

• Sauca: A prática da limpeza, tanto do corpo quanto da mente e do ambiente.

• Santosha: O contentamento, aceitando e valorizando o que a vida oferece, sem apego ao que não se tem.

• Tapas: A austeridade ou disciplina consciente, cultivando força de vontade para superar dificuldades.

• Svadhyaya: O autoestudo, a prática da auto-observação e o estudo de si mesmo para o autoconhecimento.

• Isvarapranidhana: A entrega a algo maior, reconhecendo que há uma força universal maior do que nós mesmos.

  
  

Enquanto os Yamas tratam de como nos relacionamos com o mundo externo, os Niyamas nos direcionam para o nosso universo interno.

3. Asanas

Os Asanas são o terceiro membro e representam as posturas físicas do Yoga. Inicialmente, as posturas tinham o propósito de preparar o corpo para a meditação, proporcionando estabilidade e conforto. Hoje, os Asanas são amplamente conhecidos como as posturas que trabalhamos nas aulas de Yoga, e além de preparar o corpo, eles têm a função de promover equilíbrio físico, mental e emocional.

A prática regular dos Asanas melhora a flexibilidade, força, equilíbrio e, principalmente, a conexão com o corpo. Através das posturas, aprendemos a estar presentes e a cultivar a harmonia entre corpo e mente.

4. Pranayama

O quarto membro, Pranayama, refere-se às técnicas de controle da respiração. "Prana" significa energia vital, e "yama" significa controle. O Pranayama visa expandir e equilibrar essa energia através da respiração consciente. Ao controlar o fluxo respiratório, podemos acalmar a mente, energizar o corpo e preparar o espírito para estados mais profundos de meditação.

5. Pratyahara

Pratyahara, o quinto membro, é o retiro dos sentidos. Ele nos ensina a desligar os sentidos do mundo externo para que possamos focar no nosso interior. Ao praticar Pratyahara, desenvolvemos a habilidade de não sermos dominados pelas distrações sensoriais, o que nos permite cultivar a concentração e a introspecção.

6. Dharana

Dharana, o sexto membro, refere-se à concentração. É o primeiro passo para a meditação profunda, pois nos ensina a manter a mente focada em um único ponto. Essa prática é fundamental para desenvolver a clareza mental e reduzir a dispersão, abrindo caminho para a meditação.

7. Dhyana

Dhyana, o sétimo membro, é a meditação propriamente dita. Aqui, a mente se dissolve no objeto de concentração e atinge um estado de silêncio profundo e presença contínua. A prática da meditação ajuda a cultivar uma mente pacífica, consciente e conectada com o presente.

8. Samadhi

Samadhi, o oitavo e último membro, é o estado de iluminação e união com o todo. É a realização de que somos parte de algo muito maior, onde a dualidade entre observador e observado se dissolve. Samadhi é o objetivo final da prática do Yoga — a experiência de unidade e paz interior, transcendendo o ego e as limitações da mente.

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Compreender os oito membros do Yoga nos ajuda a ver o Yoga como uma prática integral, que vai além dos Asanas. Cada membro é uma etapa importante para o desenvolvimento do corpo, da mente e do espírito, conduzindo-nos à plenitude e à autorrealização.